Pepino-do-diabo: cientistas desvendam mistério explosivo por trás de espécie curiosa
O Mistério Explosivo do “Pepino do Diabo” Finalmente Desvendado
Cientistas finalmente desvendaram o segredo por trás da explosiva natureza do , popularmente conhecido como pepino-do-diabo. A pesquisa, publicada na revista científica , revela o mecanismo complexo que impulsiona a ejeção violenta de sementes desta curiosa planta. O estudo, liderado por especialistas da Universidade de Tel Aviv, em Israel, desvenda um enigma que intrigou botânicos por décadas.
A equipe, liderada pelo professor Yoav Marder, utilizou uma combinação de técnicas de imagem de alta velocidade e modelagem computacional para observar em detalhes o processo de dispersão de sementes. Eles descobriram que a pressão interna da fruta, que pode chegar a impressionantes 10 atmosferas – equivalente à pressão a 100 metros de profundidade no mar – é responsável pela força explosiva. Essa pressão é gerada pelo acúmulo de muco viscoso no interior do fruto.
A força da explosão é tão significativa que as sementes podem ser arremessadas a uma distância de até 12 metros. Além disso, a análise revelou que a fruta do pepino-do-diabo utiliza uma estratégia engenhosa de dispersão de sementes. A estrutura do fruto, composta por uma fina casca externa e um interior cheio de muco, se rompe de forma controlada, liberando o muco com força explosiva. O muco age como um propelente, lançando as sementes para longe da planta-mãe.
O estudo demonstra que a liberação não é um evento aleatório, mas um processo cuidadosamente orquestrado, com a direção do jato de sementes influenciada pela forma da fruta. A pesquisa também destaca que a dispersão explosiva de sementes ocorre em aproximadamente 2 a 3 milissegundos, um processo extremamente rápido e eficiente.
“A compreensão dos mecanismos por trás dessa dispersão explosiva de sementes pode ser aplicada em diversos campos, incluindo a engenharia, a biomimética e a agricultura”, disse o professor Marder em um comunicado à imprensa. A pesquisa de sua equipe fornece uma nova perspectiva sobre as estratégias inovadoras da natureza para a reprodução vegetal e amplia o nosso entendimento sobre a complexa interação entre plantas e seu ambiente.
A pesquisa conclui que o pepino-do-diabo, apesar de sua aparência inofensiva, apresenta um mecanismo de dispersão de sementes extremamente eficiente e intrigante, desvendando um mistério da natureza que perdurou por anos, graças ao trabalho meticuloso dos cientistas da Universidade de Tel Aviv.