Como foi decidido que o ano começa em 1º de janeiro?

Brasília, 1º de janeiro de 2025 – Por que o ano começa em 1º de janeiro? A resposta não é tão simples quanto parece. Ao contrário do que muitos imaginam, não se trata de uma tradição antiga e universal. A data, hoje globalmente aceita, é resultado de uma complexa jornada histórica, envolvendo a influência de diferentes culturas e calendários, e decisões políticas tomadas ao longo dos séculos.

A origem remonta ao calendário romano, criado por Júlio César em 46 a.C. – o chamado calendário juliano. Este calendário, com seus 365 dias e um dia adicional a cada quatro anos (o ano bissexto), estabeleceu o início do ano em 1º de janeiro, data que marcava o início do mandato dos cônsules romanos. No entanto, mesmo com o calendário juliano, a adoção universal do 1º de janeiro como início do ano foi um processo gradual e complexo.

Durante a Idade Média, vários países europeus utilizavam datas diferentes para o início do ano. Na Inglaterra, por exemplo, o ano novo era comemorado em 25 de março, data da Anunciação de Maria. Outros países usavam 1º de março, 25 de dezembro ou até mesmo o dia da Páscoa. Essa diversidade de datas gerava confusão nos registros e transações comerciais internacionais.

A unificação da data para o início do ano teve relação com o próprio aperfeiçoamento do calendário. O calendário juliano, apesar de uma inovação para sua época, possuía imprecisões na contagem do tempo. Em 1582, o Papa Gregório XIII introduziu o calendário gregoriano, buscando corrigir as discrepâncias do juliano, o que contribuiu para uma maior harmonia na contagem do tempo e na definição do início do ano. Apesar da adoção do calendário gregoriano, o processo de unificação da data para o início do ano não ocorreu imediatamente em todos os lugares.

A adoção generalizada do 1º de janeiro como data oficial para o início do ano foi, portanto, um processo lento e gradual, impulsionado por questões práticas, como a necessidade de uniformizar os registros e as transações comerciais, e também por considerações políticas e religiosas. Somente séculos depois da introdução do calendário juliano, a data consolidou-se como o início do ano novo no mundo inteiro, um marco temporal compartilhado por bilhões de pessoas. A história do 1º de janeiro, portanto, vai muito além da simples escolha de uma data, refletindo a evolução do calendário e a busca pela padronização do tempo ao longo da história da humanidade.